INTRODUCTION Language is a keystone in the normal social and cognitive development of any group of children and early, fitting interventions can largely reduce the repercussions that the deficit has in this area. The article analyses the definition of language as ‘the result of a complex nervous activity that allows individuals to communicate mental states by the production of multi-modal signs that symbolise these states in accordance with a linguistic community’s own convention’. Other language-related terms are also dealt with. DEVELOPMENT. Different classifications of language disorders are also discussed and we analyse its characteristics in different neurological disorders, such as motor disorders with a central origin, autistic spectrum, learning disorders, mental retardation, and attention deficit and disruptive behaviour disorders.

CONCLUSIONS Disorders affecting language clearly display semiological heterogeneity, and therefore it is advisable to take into account the classifications and terms related to it. It is also necessary to be familiar with the specific features of each alteration in the different neurological disorders so as to be able to reach an accurate diagnosis that allows the implementation of suitable lines of behaviour and interventions. Additionally, this will also allow timely measures to be taken in order to avoid later complications.

Introducción El lenguaje es una piedra fundamental en el desarrollo social y cognitivo normal de cualquier grupo de niños, y las intervenciones tempranas y adecuadas pueden reducir en gran escala las repercusiones del déficit en esta área. Se analiza la definición del lenguaje como ‘resultado de una actividad nerviosa compleja que permite la comunicación interindividual de estados psíquicos a través de la materialización de signos multimodales que simbolizan estos estados de acuerdo con una convención propia de una comunidad lingüística’ y se hace referencia a otros términos relacionados con el lenguaje.

Desarrollo Se comentan distintas clasificaciones de las alteraciones del lenguaje y se analizan las características de éste en los diferentes trastornos neurológicos, como los trastornos motores de origen central, espectro autista, alteraciones del aprendizaje, retraso mental y trastornos por déficit de atención y comportamiento perturbador.

Conclusiones Se pone en evidencia la heterogeneidad semiológica de los trastornos del lenguaje, por lo que es adecuado tener en cuenta las clasificaciones y términos relacionados con éste, además de conocer las características puntuales de cada alteración en los diferentes trastornos neurológicos a fin de llegar a un diagnóstico preciso que permita implementar conductas e intervenciones apropiadas y, además, en el momento oportuno, evitar complicaciones posteriores.